「行かない」ではなく「行けない」：自閉症の子どもが学校に行けない理由と、助けになること

気のせいではありません

学校のある朝。お子さんは着替えを済ませているのに、どうしても玄関から出られません。おなかが痛み、体は震えています。受信トレイには、出席についてのメールがまた届いています。

自閉スペクトラム症（ASD）の子どもの多くは、行きたい気持ちがあっても、学校に行けなくなることがあります。 これを「行かない（school won’t）」と区別して、「行けない（school can’t）」と呼びます。なぜそうなるのか、バーンアウトや不安について研究から何がわかっているのか、そして家庭や学校の大人に何を変えられるのかを、順にお伝えします。

「行けない（school can’t）」とは？

「School can’t」とは、学校に行って学びたいのに、それができない子どもの状態を表す言葉です。12歳の自閉症の生徒エラさんは、こう話しています。「本当に何かを学びたかったんです。何も学びたくなかったわけじゃない。ただ、できなかったんです」Frontiers in Education, 2025

学校や研究者は、同じパターンをいくつかの呼び方で表しています。

• 登校拒否（school refusal）：古くから使われてきた用語です。批判する人たちは、この言葉にはわざと言うことを聞かないという含みがあり、子どもに責任を負わせてしまうと指摘しています。Authentically Emily
• 情緒的な理由による登校回避（EBSA）：強い精神的苦痛のために、登校がひどく難しくなる状態です。圧倒されるような状況に対処できない子どもの姿を、より正確に映しています。
• 行けない（school can’t）：行けないという状態を、そのまま言い表す言葉です。

ずる休みや反抗とはどう違うのか

ずる休みとは、わざと学校をさぼることです。自閉症の生徒のあいだでは、ずる休みはほとんど見られません。 自閉症の生徒の欠席の種類を調べた2020年の研究でも、欠席日の大半はほかの区分に入っていました。Totsika et al., 2020

欠席の種類	自閉症の生徒の欠席に占める割合
登校拒否（EBSA）：苦痛のために登校が難しすぎる	43%
問題のない欠席	32%
学校からの排除（停学・退学など）	9%
保護者の判断による欠席	9%
ずる休み	ほぼなし

ほかの研究も同じ方向を示しています。学校での苦痛（school distress）を調べた2023年の研究では、出席の問題の94.3%は、行動の問題ではなく強い精神的苦痛に根ざしていました。学校での苦痛を抱える子どもの92.5%には、臨床的に有意な不安も見られました。Frontiers in Psychiatry, 2023

この違いは、大人が次にどう動くかを左右します。反抗だと受け止めれば、プレッシャーをかけ、罰を与えることになります。苦痛だと受け止めれば、サポートと調整で応えることになります。

なぜ一部の自閉症の子どもにとって、学校はこれほどつらいのか

学校での一日には、いくつもの種類の負担が積み重なります。自閉症の生徒たちは、その消耗を自分の言葉で語っています。Frontiers in Education, 2025

• 感覚過負荷：大きな音のせいで、まったく学べなくなることもあります。エラさんは、クラスメートの叫び声を「巨大な音の波みたいで、脳の真ん中を完全にのみ込んで、ささくれ立たせた」と表現しました。
• フィルターがない：15歳のレオニーさんはこう話します。「自閉症のせいで、まわりの刺激をふるいにかけられませんでした。それに、何もかもをより強く感じていたんです」
• マスキング：多くの生徒は、周囲になじむために自閉的な特性を隠しています。場違いだと感じること、一日中ふりを続けなければならないこと、ストレスばかりの学校生活について、生徒たちは語っています。
• 対人面での要求：場違いな感覚や、ふりを続けなければならないことが、感覚の負担にさらに上乗せされます。

マスキングがこれほど疲れるのは、休みなく続き、しかも外からは見えないからです。 Stimpunks Foundationは、これを一種の罠だと説明しています。バーンアウトは、子どもが「受け入れられる姿」でいるために必要なエネルギーを奪っていきます。そのため、マスキングを長く続けるほど、ますます登校できなくなっていくのです。Stimpunks Foundation

数字を見ても、感覚のニーズの大きさは際立っています。学校での苦痛を抱える自閉症の子どもの61.6%に感覚処理の困難があったのに対し、自閉症ではないニューロダイバージェントな子どもでは36.8%でした。

自閉症の子ども

61.6%

自閉症ではないニューロダイバージェントな子ども

36.8%

2023·Frontiers in Psychiatry, 2023

自閉症バーンアウトかもしれない？

自閉症バーンアウトは自閉スペクトラム症の大人に起こるものとしてよく知られていますが、学校に行けない自閉症の子どもにも同じサインが現れます。

Leicestershire Partnership NHS Trustの自閉症ガイダンスによると、学校に行けない自閉症の子どもには、共通する一連のサインが見られます。Leicestershire Partnership NHS Trust

• いつまでも抜けない慢性的な疲労。
• スキルや関心の喪失：以前はできていたことや楽しんでいたことが難しくなったり、やめてしまったりします。
• 感覚のニーズの高まり：以前は対処できていた刺激が、耐えられないものになります。
• 人との関わりから離れていく社会的なひきこもり。
• 気分の調整の難しさ：感情が大きく急に揺れ動き、なかなか落ち着けません。
• 心の苦痛だけでなく、体に現れる身体症状。

自閉症のアドボケイトであるAnn Memmottさんも、排除について同じ点を指摘しています。「メルトダウンを起こしたからといって、自閉症の生徒をただ排除することはできません。かなり多くの自閉症の若者にとって、メルトダウンは自閉症の一部なのです……安全を実現するには、自閉症の子どもたちを傷つけるのをやめることです」Stimpunks Foundation

研究が示す問題の大きさ

学校での苦痛を調べた2023年の研究では、自閉症の子どもは、自閉症ではない同年代の子どもに比べて、学校での苦痛を経験する可能性がはるかに高いことがわかりました。そのオッズは46倍を超えています。現在、学校での苦痛を抱えている子どものうち、83.4%が自閉症でした。Frontiers in Psychiatry, 2023

自閉症の子どもでは、苦痛が始まる時期が早く（平均7.9歳）、続く期間も長い（平均約4年）こともわかっています。それなのに、学校での苦痛を抱える子どものうち、学校から何らかのサポートを受けていたのはわずか32.8%でした。著者らはこれを、支援の仕組みそのものの失敗だと指摘しています。

学校でできること

出発点は、子どもを変えようとする前に、環境を変えることです。Carneyらは、スコットランドのNational Autism Implementation Teamのために、ニューロダイバーシティを肯定する欠席対応のリソースを開発しました。Carneyらはこれを「環境優先」の方法と呼んでいます。環境のほうを子どもに合わせ、危機が起きてから対応するのではなく、前もって調整を計画しておくという考え方です。Carney et al., 2024

1. 感覚の環境を整える

National Autistic Societyは、照明や騒音のレベルを見直すこと、イヤーマフなどの感覚ツールの使用を認めること、そして落ち着ける静かな場所や、別の作業スペースを用意することを勧めています。National Autistic Society

2. 一日の見通しを立てやすくする

同協会は、時間割などの視覚的な支援や、授業の切り替えのときに職員がサポートすることも勧めています。そうすれば、お子さんが一つひとつの変化に一人で対処しなくて済みます。

3. 柔軟に休憩をとれるようにする

休憩の過ごし方としては、好きな活動をする、より静かな場所で過ごすといった方法があります。Carneyらはさらに、計画的に体を動かす休憩を勧めています。体を動かすと子どもは気持ちを整えやすくなり、身体活動と学校でのよい経験を結びつけることにもつながります。Carney et al., 2024

4. 頼れる大人を2人決める

同じリソースでは、学校の中で一人ひとりの子どもにいつも同じ2人の担当の大人をつけることを勧めています。関わりに継続性が生まれ、次々と入れ替わる職員に自分のニーズを何度も説明したり、そのたびに慣れ直したりせずに済みます。

5. ごほうびより、興味を生かす

Carneyらは、外からのごほうびの仕組みよりも、学びを子ども自身の興味と結びつけることを重視しています。興味を入り口にすると、勉強がより取り組みやすく、意味のあるものになります。

2022年のNational Autism Implementation Teamのウェビナーでこのガイダンスを試した実践者たちは、「実現可能で実用的」と評価し、「登校拒否児」のような偏見を生むレッテルを使わないことを約束しました。

家庭でできること

家庭向けには、National Autistic Societyが、お子さんが何につまずいているのかを言葉にする手助けになるいくつかのツールを紹介しています。National Autistic Society

• 恐怖スケール：学校でのさまざまな出来事について、お子さんがどれくらい怖いかを示す視覚的な尺度です。どの場面がいちばんつらいのかが見えてきます。
• 心配ごとノート：毎日の心配ごとを書きとめ、解決策を一緒に話し合うためのノートです。
• ストレス温度計：どれくらいストレスを感じているかを、目で見てわかるように示す方法です。
• ストレスを和らげる習慣：運動や、視覚的に気持ちを整える仕組みなど、お子さんが落ち着くのを助けるものです。

子どものペースで、少しずつ学校に戻る

同協会は、教室で丸一日過ごせた日だけを数えるのではなく、制服を着る、校門までたどり着くといった小さな一歩ごとに、具体的なごほうびを用意することも勧めています。そうした一歩の一つひとつが、学校に戻っていく過程の一部です。やり遂げられなかった失敗ではありません。

まとめと参考情報

学校に行けない自閉症の子どもの多くは、学びたいと思っています。妨げになっているのは反抗心ではなく、圧倒されるほどの負担や不安、そして多くの場合はバーンアウトです。自閉症の生徒のあいだでは、ずる休みはほとんど見られません。助けになるのは、環境を優先する方法です。感覚面の調整、見通しの立てやすさ、頼れる大人、柔軟な休憩、お子さんが心配ごとを言葉にするためのツール、そしてお子さんが無理なく進めるペースでの段階的な復帰が支えになります。